Винные погреба

Винные погреба в Константиновском дворце появились еще во времена правления Елизаветы Петровны. В огромных подвалах и сейчас хранятся изысканные токайские вина, толк в которых знал сам Петр I. Знаменитый токай нередко становился разменной политической монетой. Именно ради этого вина император Петр даже нарушил закон — через подставных лиц вывез виноградную лозу из Венгрии, а Екатерина Великая, напротив, прекратила закупки токая, чтобы отомстить Австро-Венгерской империи за отказ стать союзницей в войне с турками.

Однако мода на вина менялась в зависимости от пристрастий того или иного владельца. Сегодняшняя винная коллекция Константиновского дворца, находящаяся в винных погребах, — настоящая российская история в бутылках. В галерее восстановленных подвалов-гротов собраны все винные пристрастия русских царей: здесь и бургундское, особо ценимое при дворах Николая I и Александра II , и шампань, введенный в дворцовый оборот Екатериной Великой, и, конечно же, токай. Правда, 200 — 300 лет назад вино хранили в бочках, а сейчас — в бутылках.

В настоящее время коллекция вин Константиновского дворца насчитывает тринадцать тысяч бутылок и оценивается в двадцать миллионов рублей. Основу коллекции винных погребов составляют венгерские вина (7,5 тысяч бутылок) сорока девяти наименований. Из них 800 бутылок музейных полусладких белых вин «Токай» 30-50-летней выдержки. В мае 2003 года премьер-министр Венгрии Петер Меддьеши преподнес эту коллекцию Владимиру Путину. Глава российского государства отметил, что премьер-министр невольно возродил одну из старинных традиций Константиновского дворца.